일반적으로 세립, 괴상의 암석이다. 백색 또는 회색인데 불순한 것은 암회색이나 흑색 등을 띠기도 한다. 석회암에는 화학적 침전으로 이루어진 것과 유기적으로 형성된 것이 있으며, 생물의 생화학적 작용으로 만들어진 것이 많다.